紅樓王夫人18
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紅樓王夫人18
從賴大家辦宴回來後, 第二天，薛姨媽就來找王夫人訴苦，說：“蟠兒讓人欺負了, 那模樣才慘呢, 從落地還沒吃過這麽大的虧。”
這倒讓王夫人感到意外, 薛蟠這個呆霸王的名號可不是白叫的，從來都是他欺負別人, 何曾受到人家欺負過。
而且看薛姨媽哭的那個樣子，這次薛蟠的確應該是被修理了。
薛姨媽這才說出, 欺負薛蟠的人叫柳湘蓮。
她說那柳湘蓮把薛蟠騙去外面，在泥坑中一頓好打，回來的時候已經成了泥人了，鼻青臉腫的，還羞得不敢見人, 讓說誰來了都說病了躲過去。
本來昨個兒薛姨媽看到兒子遭欺負，立刻就想來找姐姐，想讓王t夫人派人去捉拿柳湘蓮。
又被回家的薛寶釵勸住了，可是薛姨媽想想就這麽放過了那人又有些不甘心，把人捉拿回來給薛蟠出一頓氣也好，或者是道一聲歉也好啊。
不然她總覺得過不去心理這道坎兒。
王夫人聽薛姨媽訴說委屈，說：“要捉拿柳湘蓮不難，但是究竟因為什麽事兒兩人才鬧成這樣，也不能只聽蟠兒一面之詞，男孩子皮實，就是關系好的經常打個架也是有的。”
王夫人叫人去把寶玉叫來。
昨天寶玉也都一塊去了, 他們坐在一起，應該知道發生什麽事。
寶釵聽說母親被哥哥挑唆著來找姨媽幫他報仇, 也急急的趕過來，和寶玉一起到了。
王夫人問寶玉說：“你哥哥和那個柳湘蓮究竟是怎麽回事兒？你說一說。”
寶玉先說了柳湘蓮是誰。
王夫人這才對上號，“原來是他家的。”
她又對薛姨媽說，“原都是世交，這柳家本來也是世家，只因後繼無人，經營不善，已經沒落了。不過這個柳湘蓮公子也是世家公子出身，只是不常來我面前走動，所以不知道他的名誨。”
薛姨媽明白王夫人的意思，對方就算家族已經沒落，但是出身仍然擺在那兒，兩家又有舊又有交情，不是想拿就能拿來的。
王夫人又問寶玉昨天究竟是怎麽回事，兩個人因何就起了口角，甚至還動起手來。
寶玉要說什麽，卻看了看寶姐姐，欲言又止。
寶釵就明白了，她在這兒，寶玉不方便說話，立刻找了個理由告辭出去了。
王夫人讚了一句：“還是寶丫頭行事有度，最沈穩。”
寶玉才說了，原來賴大家請客這一天，賈珍，賈蓉，薛蟠，寶玉等人都來了。
新官賴尚榮還請了幾位現任官員和大家子弟作陪。
其中就有柳湘蓮，薛蟠見過一次，聽說他最愛串戲，而且都是生但風月戲，就誤以為他是風月子弟，只恨無由相識。
賈珍等人也久慕他的名，因為喝酒上了頭，就請他客串兩出戲。
柳湘蓮卸了妝，幾個人一邊洗漱，一邊說東道西。
柳湘蓮父母早喪，讀書不成，生性豪爽，不拘小節，耍槍舞劍，賭博吃酒，吹笛彈箏，無所不為。
因為他年輕貌美，不知底細的人往往認為他是優憐一類。
薛蟠整日的不務正業，只知道鬥雞走狗，好.色縱.欲，到後來玩膩了女人，又開始起了龍.陽之性。
薛蟠一見柳湘蓮又舊病覆發，只想與他糾纏。
柳湘蓮躲他不及，剛好寶玉找他出去，問誰給秦鐘修了墳的事兒，他們就一處說話去了，正是柳湘蓮使了銀子派兩個工匠修好的。
柳湘蓮要走的時候，正見薛蟠在門口鬧呢，大嚷著說：“是誰放走了小柳兒？”
柳湘蓮恨不能一拳打死他。
又礙著賴尚榮的面子，忍了又忍。
薛蟠見到他，踉踉蹌蹌地走過來，一把拉住，眉開眼笑的問長問短。
柳湘蓮看他的醜態心裏就惡心，就心生一計，故意去意奉迎，把他拉到僻靜處，說了一會兒話。
後來的事情大家也猜得到了，柳湘蓮把他騙了出去，一頓好打。
還是賈珍大哥久等薛蟠不回，派賈蓉出去找，才在北門外的泥溝裏面，發現了泥母豬一樣的薛蟠。
王夫人問明了薛蟠傷的怎麽樣，知道並沒有傷筋動骨，只是一點皮外傷。他覺得的丟人才不肯出來，便知道柳湘蓮是個有分寸的。
薛姨媽驚訝極了，完全不知道薛蟠現已經荒唐到這種地步，不僅會調戲女的，連男的也要調戲。
碰上了硬茬子，可不就是挨了一頓好收拾嗎！
寶玉說完了話，乖乖站在一旁。
王夫人說：“妹妹你也聽到了，這事兒原不該怪人家柳公子，如今知道得罪了蟠兒，恐怕他京城老家也不敢呆了，說不定要遠走他鄉避禍去了。”
薛蟠這個歪念頭一動，自己倒黴了不說，還害得人家要遠走他鄉。
薛姨媽真是又愧又氣，拿著帕子直抹眼淚。
她本來是告狀訴苦的，沒想到還是兒子不長臉，做出這種丟人現眼的事情來。
不由得有些慶幸還好寶釵沒在，若是寶釵在這裏，聽了這些臟了耳朵，還不知道要怎樣氣她哥哥呢。
王夫人說：“要我說蟠兒真的需要人教訓教訓，長點兒記性。這次只是小事，沒真吃什麽虧。京城裏全都是達官顯貴，隨便拎出一個，可能就有著皇親國戚的身份。若是下次得罪了不能得罪的人，不只是一點面子，這身家性命都要賠進去了。”
薛姨媽急著說：“他平時也不服我的管教，一味的由著他的性子胡來，誰知道就成了這樣了！”
王夫人倒是不多意外，薛蟠整天和賈珍，賈蓉，還有其他的賈家子弟混在一起，不學壞都難。
何況他也是沒什麽自制力的，之前為他找夫子念書，也都白讀了。
王夫人對寶玉說：“既然你和柳公子交好，就派人去跟他說，這事兒是你蟠大哥不對，既然他已經打了人出了氣，也就算了，此事就此揭過。不論是賈家還是蟠兒都不會再去找他的麻煩，讓他大可不必背井離鄉的。”
寶玉高興地應了一聲，轉身走了，去給好朋友傳話去了，怕晚點柳湘蓮走了找不著人。
王夫人這才開始安慰開導薛姨媽，說蟠兒現在的確鬧得有些不像話，若是再不改改性子，以後恐怕鬧出更大的事情來，親戚全兜不住的那一天後悔也晚了。
王夫人本想過去探望，被薛姨媽攔住了，說蟠兒現在沒臉見人，就算在家中也藏在屋裏躲著人不肯出來呢。
若是看到王夫人去探望，還知道了事情的原委，更加要無地自容了。
等他過兩天好了，再讓他親自過來給王夫人磕頭。
王夫人就派了丫頭婆子過去，給他送一些精致的吃食和玩意兒，讓他養傷中用。
隔了有十來天，薛蟠臉上的淤青消了，果然親自來見王夫人，感謝姨媽為他的事情勞心操勞。
主要還是有事兒求王夫人。想讓王夫人開導開導他母親，薛蟠想出去跑商，長長見識，薛夫人卻不松口。
薛蟠想到自己母親向來聽姨媽的話，便過來討個主意。
王夫人問明了情況，他不是自己去。是現在10月了，店裏的老夥計們都回家過年，等年後了再來。有個幾十年來一直在他家幫忙的老管事，說今年京城缺紙紮香料，回來的路上販上些，能賺幾倍的利潤。
薛蟠就想著跟他一起去。薛蟠本想著一來能出去游覽見識一番，二來還能躲一躲羞。
那老管事是知根知底的，家裏另外有兩個兒子也都在薛家的鋪子中做管事兒的，又是個經商的老手，薛蟠跟他跑一趟，倒是能長見識。
於是王夫人來幫薛蟠勸薛姨媽，最後商量下來說，只要多派一些可靠的人跟隨，最好再雇傭一隊鏢師，雖沒有多少貨物，這樣能保護初次出遠門的薛蟠。
日後他長了見識，有了經驗，自然不必這樣大張旗鼓的了。
賈寶玉派人去找柳湘蓮，也晚了一步，柳湘蓮自知得罪了薛蟠，薛蟠家大業大，橫行霸道的，又背靠著賈府和王家，很有勢力，自然是不敢多耽擱，當天打了人就直接走了。
正在薛家忙著打發薛蟠出門的時候，王夫人聽說賈璉被他老子給打了，要來討薛家治棒瘡的丸藥。
究其原因，就是賈赦嫌棄賈璉不中用。
前段時間賈赦突然愛上了收集扇子，回家找出來的那些往常的扇子都覺得不好，又不知道從哪裏聽說，有一個叫石呆子的，手中有20把扇子。
他讓賈璉去問去看，賈璉不知托了多少關系，才見著扇子。
回來說，“果然件件都是精品，無論材料還是扇面兒都是名人真跡留的名詩古畫，都是已經絕跡的了，真真是再也難尋。”
賈赦就要賈璉去買，給賈璉準備了500兩銀子，說寧可再多點兒也使得。
可人家石呆子說了，就算一把1000兩他也不賣。寧願吃不上飯，餓死也不可能賣這傳家寶貝。
賈璉無功而返，賈赦卻當成了一件心事，覺得買不到扇子，覺都睡不好了。
賈雨村聽說了這件事情，就找了個借口訛詐石呆子欠了稅銀，抄了他的家，把扇子抄出來，做了官價送給賈赦。
賈赦看到扇子之後，心滿意足，喜的什麽似的。
回t家再看不會辦事兒的賈璉，心中就有氣了，叫他來訓斥，看人家賈雨村多有本事。
賈璉回了一句說：“因為幾件玩意兒就害得人家家破人亡，這也不算什麽本事。”
賈赦惱羞成怒，又因為前兒的幾件小事，堆在一起了，就把賈璉給揍了。
揍得臉上身上都有傷，這幾天都在家養傷呢。
王夫人隱約聽說賈雨村前段時間升了官職，升到京城裏來了。
這人的心性狠辣，能越走越高倒不讓人意外。
賈政如今不在家，賈雨村與賈家的關系倒是從來都沒斷過，想來賈家的這些男人們，如賈赦，賈珍等人在乎的也從來都不是他的人品如何，而是他的能力。
能夠抓住機會向上爬的，自然就成了他們的好盟友好親戚。
王夫人聽到了這件事情，有些坐不住了！
石呆子扇子事件看起來雖小，甚至都能沒能過到他們眼前，卻是賈家抄家亡敗的開端！
那賈雨村過段時間轉頭投靠了他們的政敵忠順王那邊去了，說不定就是把這事捅出來，罪名立刻就能落到賈家頭上。
王夫人親自來到王熙鳳家，來看望賈璉。
賈璉受了傷，趴在床上不能起來。
王夫人問明了他的傷勢之後，又問：“那個石呆子現在怎麽樣了呢？”
可是死了？王夫人最怕聽到這個消息。
賈璉說：“被賈雨村傳喚過去，打了幾十大板，又關進黑牢裏去了。他如今如何，侄兒也不知道了。”
賈璉心中也想著，想來賈雨村辦事不拘手段，為人心狠手辣，自然是不會讓他活著走出大牢再去告狀之類的留下把柄。
王夫人也明白這個道理。
再遲一些恐怕就晚了，於是立刻去見賈母。
賈母起初並不在意這事兒，覺得也算尋常。
賈赦是有閑又有錢，唯二的的愛好就是討小老婆和收藏古董。
雖然不一定全都是花銀子買來的，其中也有那半買半奪來的，可是他都到60多了，也沒出什麽事兒，這個當老母親的也管不住他了，況且那壞事兒還是旁人幹的。
王夫人說：“老太太，如今老爺不在家，沒有個人勸著，大老爺也幹脆就越性來，旁的事情也就罷了，左右沒鬧到外面去。這次的又不一樣！聽說現在那石呆子已經被下了死牢了，不知是死是活，他家裏發生了這樣翻天的大事，老婆孩子必定也是沒有著落的。若是那個石呆子死了，鬧出人命來，他們家破人亡……恐怕別人不會說是賈雨村為了巴結人幹的事兒，而會說是大佬也指使他做的！
“京城的禦史聞風奏事，聖上聖明，就算是最後查明了真相，可是這東西落到了咱們大老爺手裏，咱們家也是怎麽都洗不清了！老太太就算是不看著璉兒，寶玉，蘭哥兒，他們日後的前程，也想一想如今在宮裏的娘娘，也會不好做。有這樣的娘家，您叫她在宮裏丟臉不說，可能還會因此觸怒皇上獲罪。”
王夫人的意思很明顯，就算我們可以陪著大伯不要臉，宮裏的貴妃還要呢！
若是讓皇上知道了貴妃的家人依權仗勢，這樣禍害平民，強搶人家的傳家寶物，搶不來就下大獄，讓人家破人亡。
所有人都要吃不了兜著走，寶玉，蘭哥兒，他們還談什麽前程！
天子一怒，那可不是誰都能承受得起的，賈家本來就沒有能夠讓皇上高看一眼的人物的，更經不起一點波折。
若他們只是普通的人家，做了這樣的事，自然到不了聖上的案頭。
可是，宮裏有個貴妃呢，覬覦她那位置或者是看著賈家不順眼的人還能少了？
保不齊誰就給捅過去。
聽到這兒，賈母也十分凝重了。
她自然知道王夫人並不是危言聳聽，這都是有可能發生的。
要不說光腳的不怕穿鞋的，越是身份貴重，要顧及的事情自然更多，會更怕在皇上面前出紕漏。
旁的也就罷了，賈赦愛鬧成什麽樣兒，賈母都可以充耳不聞，她是跟著小兒子這邊兒過的，眼不見為凈。
可是涉及到賈寶玉以後的前程，還有宮裏的貴妃娘娘。
賈母絕對不可能無動於衷，寶玉是她的心肝肉，宮裏的貴妃娘娘是賈府的大靠山！
如果娘娘真的因為賈家的無能之人而獲罪，連累的娘娘被皇上厭棄，賈母腸子都得悔青了！
賈母連忙讓人把賈赦叫來，問明了，果然有此事。
賈母橫眉怒道：“你去讓賈雨村把人給放了，再把那些扇子原封不動的還回去！再準備上百兩禮金，登門致歉！”
賈雨村這一次把石呆子重打，並下了大獄，抄家搜來扇子，當然是為了巴結賈赦。
賈赦被他巴結的雲裏霧裏，飄飄然的。正覺得這位老兄真會辦事兒，所以更看花了很多時間的兒子賈璉不順眼，才把他拎出來揍了一頓。
賈赦不情願的說：“已經得來的東西，哪有還回去的道理，再說兒子這扇子也不是白要他的，而是明公正道做了官價買的。”
賈母說：“你還好意思說，這官價是怎麽來的？！還不是和那個賈雨村合夥欺負人弄來的。”
賈赦自認為只不過是弄來一點難得能看上眼的東西，剛稀罕了兩天還沒玩夠呢。
況且那個石呆子只是個平民百姓，要權無權，要勢無勢，欺壓了他又能怎樣？
誰叫他敬酒不吃吃罰酒。
賈赦原來也打算是花大把銀子去買的，偏偏他不識擡舉不肯賣。
還是賈雨村有本事能解他的憂，想要什麽，過沒幾天就直接能給送上來了。
賈赦對賈雨村當然是大有好感，這就是吃人嘴軟，拿人手短吧。
賈母卻大罵賈雨村，說他心狠手辣，屢屢生事，讓賈赦他們以後不準跟他來往！
賈赦被母親叫來訓話，自然也只能站那裏，心不在焉的聽著。
他明知道這點事兒別人不敢捅到老太太跟前去，必然是有人給他告狀了。
目光不由的轉向了王夫人，王夫人也不回避，直接說：“大哥，這事兒的確是我聽說之後，回的老太太。正是不想因為一點玩意兒，鬧出人命連累家裏的名聲。等到石呆子放出來，大哥若喜歡古董古扇，改日弟妹再準備了上好的上門賠罪。”
賈赦一聽是王夫人幹的，也怪王夫人多管閑事。
不過，他一個大伯子，也的確沒法和小嬸子在這理論起來。
況且王夫人態度良好，不卑不亢，若是他認真記較了，反倒顯得他心胸狹窄。
只能給她記一筆，等到賈政回來再找賈政算賬，現在就只能自認倒黴。
賈母氣道：“還給他準備什麽扇子，這扇子真能坑死人！老大，趕緊去把人放了，你聽到沒有？！”
“是是，兒子這就去。”
說著賈赦轉身就要走。
賈母又叫住他，說：“那石呆子可千萬不能出事兒！否則我們家都會被他連累！賈雨村如何想的你大可不必管，他拍馬屁不成拍到了馬蹄子上也怨不得旁人！但是那石呆子要全須全尾兒地回家去，我不管他之後會怎樣，但是當前的禍是你闖出來的，你就要把它圓好了，不能讓這石呆子因我們家有閃失。”
賈赦說：“母親的意思，兒子明白，保證不找那呆子的麻煩就是了，還讓他好好的回家，再給他送錢賠禮。”
賈母對待賈赦也只能連哄帶嚇唬，說這銀子她來出，他不是想討小老婆嗎？再給他出幾百兩銀子，讓他去買個好女孩回來做姨娘。
賈赦聽到這話才面色好了一些，帶著酬勞領命出去辦事兒去了。
賈母不放心，怕賈赦被有心機手段的賈雨村糊弄，或者是幹脆就沒辦，回來糊弄她，還特地派了人跟著他去。
賈赦見如此，自然是不能虛應著了，去找賈雨村要人。
還好他來早了一步，人還是之前挨了頓打的，沒受其他罪呢。
但是賈雨村一聽賈赦竟然出面來要放人，便知道事情有些不對，忙問他出了什麽事兒，難道又不喜歡那扇子了？
賈赦就說，回去欣賞扇子，發現也不過如此，又慈悲心發作，才來放那石呆子出去。
賈赦雖然久不做官兒，在別人面前也是很有威嚴的。
特別是賈雨村，之所以做這麽多事也是為了討好他，不會在這個時候剛討好了他，又去違逆他的意思得罪他。
賈雨村發現怎麽勸都勸不住，也只能先把人放了。
賈赦在賈t母派來的人的監督之下，安頓好了石呆子，送還了扇子，並且還拿出賈母給的200兩銀子作為補償。
石呆子本來萬念俱灰，以為要死在牢裏，沒想到峰回路轉，又出來了。
還另外得了巨款補償！
對於他這種要吃不上飯的人，白給的200兩銀子自然是巨款了。
石呆子不由得有些雲裏霧裏。
又見到賈赦親自登門，還專門給他請了太醫看病。便將前事一筆勾銷，還忍痛送了賈赦兩把扇子。
賈赦拿著兩把最中意的扇子，雖然不能得全套，也是意外之喜了。
原來以為一個也撈不著呢！
他老人家一高興，就說讓石呆子之後只管放心，若是有人再敢覬覦他的傳家寶，就讓他報上他賈赦的名諱。
賈赦都沒能要成的東西，別人就算是想強取也不敢的。
王夫人到賈母面前告了賈赦的狀，賈赦就算心裏有疙瘩也不會怎麽樣，只等著弟弟回來了跟賈政算賬。
他對這些年掌管著榮國府的二弟妹還是有幾分敬重的。
邢夫人就不一樣了，覺得王夫人手伸得太長，竟然管到了她家老爺的事情上去。
要知道賈赦的事兒，刑夫人這個正牌夫人都沒資格管的。
邢夫人平時本來就嫉妒王夫人住著榮禧堂，掌管著榮國府。這下簡直是仇更深了！幾次在賈母面前說話都陰陽怪氣的，她打定了主意要挑出王夫人的錯處來。
王夫人還不知道她心裏打著什麽盤算，就算知道了，恐怕也懶得在意。
王夫人讓人去查後續，知道賈赦目前沒有再回去找石呆子的麻煩，便心中松了一口氣。
又讓人關註著，若是大老爺當真咽不下這口氣，去偷偷的報覆，立刻便來回她。
好在賈赦對什麽東西興趣來得快去得也快，在王夫人也搜羅了幾件精美古扇給他送去之後，他對古董的興趣又轉到別的上去了。
根本就把因他受了大罪的石呆子忘到腦後去了，很快就忘了有這麽一號人。
時間也進了臘月，家裏忙著準備年貨預備過年，又有幾家親眷相繼到來，王夫人便把先前的那些雜事兒撂開了手。
邢夫人的兄嫂帶著女兒邢岫煙來投奔邢夫人，路上碰見鳳姐兒的哥哥王仁也進京。兩家就搭幫來了。
半路泊船，李紈的寡嫂帶著女兒李紋李綺也上京。大家一敘，又是親戚！三家親戚一路同行。
另外薛蟠的堂弟薛蝌，因為父親生前把妹子寶琴許配給了梅翰林之子，也帶著妹妹趕來。
賈母歡喜不盡，收了禮物，讓留酒飯。
李紈，寶釵與親戚歡聚，林黛玉先為她們高興，又為自己悲哀。
寶玉見她垂淚，忙安慰一番。
寶玉回了屋，向襲人等大發感慨，說：原來以為大觀園中的姐妹是獨一無二的了，誰知還有這麽多美麗的姑娘！
就是薛蟠的兄弟薛蝌，也與薛蟠大相徑庭。可見他以前是井底之蛙了。
晴雯等人跑去看了，回來說這四位姑娘如何如何美，尤其是寶琴姑娘。
讓第一次見面的賈寶玉都驚呆了，直言形容不出。
這四位姑娘長得的確都是花容月貌，各具特色，其中最出眾的屬薛寶琴。
賈母一見她就十分喜歡，留在身邊說話。
寶琴投了賈母的眼緣，賈母喜歡她，還讓王夫人收她做幹女兒。
王夫人已經收過一個幹女兒甄英蓮了，也不差再收一個，於是寶琴立刻敬了茶叩了頭。
賈母這才歡喜地把寶琴攏到身邊。
讓其他三個女孩，就分散到大觀園中去住，李紋李綺跟著李紈住了稻香村，邢岫煙跟著迎春住綴錦樓。
賈母就把寶琴留下來跟她一塊住，晚間還吩咐了不用另外收拾壁櫥，讓寶琴直接跟她一個床榻睡，可見她對寶琴的喜歡起碼是有七八分真心在裏頭的。
老太太養在身邊的這幾個都是她最為愛重的孩子。
除了元春，寶玉，黛玉，就剩下寶琴了。
一下子來了這麽多女孩兒，可把寶玉高興壞了。
他就喜歡人多，又喜歡往女孩兒堆兒裏湊。
薛蟠走了之後，英蓮就搬來和寶釵做了伴兒，剛好史侯家也要全家去外任為外省大員，賈母就把史湘雲留下了。
這樣算上王熙鳳，李紈，還有寶玉，所有姊妹加在一起竟有十三個之多，這下她們的詩社可興旺了。
家裏的幾個女孩們除了每日上午安排管家事務，餘下的時間在大觀園中談詩論畫，讀書下棋。
因為有眾多的姐妹朋友，閨中的趣味兒十足。
大觀園中此時是主人最多，呈現最繽紛鼎盛的時期。
賈母喜愛寶琴，寵愛寶琴，是眾所周知的。
不僅讓寶琴和她住，還拿出了名貴的鳧面裘送給寶琴穿。
賈母手中的好東西不少，從她送出去的好東西，就能看得出來這個人在她心中的分量。
比如之前是寶玉和黛玉得賈母的東西最多，而這件鳧面裘放在手裏這麽多年了，也沒舍得給出去，唯獨給了寶琴。
有一天，她們姊妹們趕著在下雪紅梅盛開時，在園子裏的蘆雪庵開社聯詩。
賈母看著一起拿著幾枝紅梅走過來的寶玉和寶琴，簡直如一對璧人。
賈母甚至還問起了寶琴的年庚八字。
薛姨媽忖度著，賈母這一問，八成是想給寶玉提親。
因為女孩的年庚八字是不會隨便示人的，除了自己的親生父母之外，只有在相看親事測算八字的時候才會說出來。
在場的人也都立刻明白了其中的意思，王熙鳳馬上說：“老祖宗怎麽忘了，寶琴上京正是因為她的那門親事啊！”
賈母恍然大悟，還表示出很遺憾的樣子。
在場的眾人各有心思。
王夫人笑著說：“老太太不是說之前有和尚道士說過，寶玉不宜早娶，若是老太太急著要孫媳婦兒，那我放出風聲去給寶玉擇親，京城裏這麽多好人家，自然有好的來問，供老祖宗挑選。”
老太太擺了擺手說：“罷了罷了，我也只是想一出是一出，寶玉還小呢，再等等也使得。”
於是大家說些別的又岔過了話頭去。
且不說寶釵心中如何想，就是林黛玉也在現場呢。
老太太這樣神來一筆。竟是不再支持著寶黛姻緣了？
還是在純粹的敲打薛家？
王夫人心中思量，覺得老太太可能真在打著，如果有好姑娘好人家給寶玉另擇一門親事的念頭。
也許她之前一直執著要撮合兩個玉兒，可現在賈母也已經意識到寶玉要娶親的對象，可以有更多好的選擇。
只是她突然就來了這麽一下，豈不是叫平日就愛多思多慮的林黛玉更加多想。
王夫人都覺得賈母這事辦的當真不地道！
賈母把他們小的時候就放在一塊養，培養他們的感情，現在感情是培養出來了，她反倒想反悔了，這將再無依靠的黛玉置於何地？
如果林黛玉還像以前那樣身子不好，失眠幾次就讓病情更重，這不是在給她的身體狀況造成更大的負擔麽！
賈母把黛玉和寶玉兩個兩小無猜的養大，讓他們同吃同睡，建立了深厚的感情。
她這是又要違約不管了？
當初接林黛玉來賈府，以及林如海病重的時候，賈母與女婿幾次通信。
王夫人不信他們沒提到過黛玉的婚事，多半兩人已經私下說過，長大之後就給林黛玉和賈寶玉結親的，不然林如海豈會那麽放心讓女兒在這邊住著。
寶琴的婚事已定，就算賈母再喜歡，也不可能毀約嫁給寶玉。
林黛玉當時並沒有多想，過後才覺得有些淒涼。
寶釵倒是當天就捏了捏妹妹寶琴的臉說：“我倒是不知道，我有哪裏是不如你的。”
她見到寶琴來了之後，賈母以及眾人表現，自然是有些嫉妒的。
寶釵來了這麽久，賈母也沒對她那麽熱情過。何況薛家籌謀這麽久的金玉良緣，賈母竟然在寶琴一來就去問寶琴的八字，明顯是沒把她薛寶釵看在眼裏。
寶琴懵懵懂懂，全不知道姐姐這話是何意。
寶釵見她模樣著實可愛，忍不住又捏了兩把，把她的臉頰都捏紅了這才放手，卻在心中無聲嘆氣。
在外面看不出來，伺候著黛玉的紫鵑又怎會看不出黛玉的心情不好，明明是一直存著心事，而黛玉的心事明顯就是對著寶玉的。
於是這天寶玉來找黛玉的時候，趁著黛玉還睡著，紫娟就跟寶玉說：“趕明妹妹還回會蘇州去。”
寶玉立刻反駁說：“林妹妹沒有家人親戚在了，誰會接他走？”
紫娟就說：“雖然沒有親戚，卻會有族人來接。”
寶玉聽了，如同t頭上響了個焦雷，整個人都呆呆的了，如同被魘住了一般！眼也直了，手腳也涼了，任誰都叫不醒，瘋瘋傻傻的沒了半條命。
後來賈母立刻找紫娟來問話，知道原委，賈母又好一頓哄寶玉，說林妹妹不會走，林家沒人了沒有人來接她。還讓紫娟留下來照顧寶玉，鬧了好一陣兒，才讓賈寶玉重新明白過來。
王夫人與鳳姐忙著備年貨，男人們則準備祭祖。
尤氏準備了220個壓歲金錁子，賈蓉從宮中領回了皇上賜給皇親國戚的春祭銀子。
今年榮國府這邊因為才置辦了祭田，會有人多送來一些銀子和地裏的產出作為祭祖之用，寧國府也是如此。
不過也有限，3000兩買的地，出產的銀子和每年兩府用來祭祀的相比只是小巫見大巫。
王夫人和王熙鳳要準備的是過年各家的年禮，還有自家的各項宴席，以及對下頭的賞賜等等事物。
今年有幾個姑娘能幫忙，可以偷的空閑，她們管家也有半年的時間了，各項事務也辦得有模有樣，再跟著辦幾項諸如過年祭祀之類的大事，待到明年，便都可以獨擋一面了。
臘月二十六這天，榮國府來了個姓鄔的莊頭，寧國府那邊也來了一個，他們是兄弟，二人分別掌管著寧國府和榮國府在黑山村和白水村的兩處田莊。
他們也是來的最晚的一波，榮府其他幾處的年租已經送過來了。
按照王熙鳳之前的算計，白水村莊子的收成少說應該有七八千的銀子，可是真送來的時候，竟是一半還不到，只有3000兩!
據莊頭說今年年成不好，那邊的地遭了災。
就是嫌少也不能不收，一年到頭，等到年底，等的就是這筆銀子。
臘月二十九，兩府都換了門神，對聯，新油了桃符。
寧國府道道門戶大開，直到正堂，路兩旁的高燈點了兩條金龍。
三十日一早，賈母領著有封號的夫人們，按品級換了朝服，進宮朝賀，領宴歸來，然後回到寧府宗祠祭祖。
宗祠設在寧府西邊的院子裏，大門的匾額對聯是前朝的太傅所書。
進了門，是一條白石路，兩旁種著蒼松翠柏，月臺上放著古鼎銅彜。
抱廈的金匾對聯是先皇禦筆親題，正殿的對聯也是禦筆。
殿裏燈燭輝煌，列著神主牌位。
賈府的人按照輩分排列兩行，賈敬主祭，賈赦陪祭。
玉字輩和草字輩的各司其職，行了隆重而覆雜的祭禮，然後簇擁著賈母來到正堂，向寧榮二祖的遺像行禮。
祭祀結束，賈母回到榮國府，兩府的人再按照輩分男女，向賈母來行禮。
然後男女管家又領著男仆女婢行禮。
賈母讓散了壓歲錢，擺上合歡宴。
初一五更時，賈母，王夫人，繼續進宮朝賀，祝賀元妃的誕辰。回來在祭過祖宗，方回到榮國府。
自初二開始，天天有人來請吃年酒。天天有人來拜年，府中在大廳裏擺酒，院子裏唱戲。
十五的晚上，又在賈母花廳擺了十來桌酒席。
賈敬修道沒去請他，賈赦知道在此不方便，領了賞就告辭回去。
賈母就歪在榻上，說笑一回，看一回戲。
等到看過了戲，大家吃了元宵喝了回酒，又叫來兩個說書的女先生，叫她們講新編的故事。
那兩個女先生剛開個頭，說一個告老還鄉的宰輔的公子路過一處莊園，剛巧和主人是世交，主人家裏一個有一位千金小姐，琴棋書畫無所不通，是個絕代佳人……
賈母就不讓說了，“不用說了，不過是才子佳人的，最沒趣兒。”
女先生驚訝地說：“老祖宗你聽過這個故事？”
這個是她們新編的呀，還沒亮出來說過呢。
眾人都笑著說：“就算是沒聽過，老太太也能猜出來了。”
賈母就說：“把人家小姐說的那麽壞，還說是佳人。父親不是宰相，就是尚書，愛如珍寶，小姐也必是知書識禮無所不曉，可是只要見一個俊男人，就想起終身大事來了，父母也忘了，書也忘了，鬼不成鬼，賊不成賊的，哪一點像佳人呢？”
“再說這種人家的小姐，丫鬟嬤嬤一大群人，而書上卻總只有一個丫頭，這不是前言不搭後語。”
眾人笑了一陣兒。
賈母接著說：“這是編書的嫉妒富貴人家，或者是有求不遂心，就編出來糟蹋人家！我偶爾悶了，閑了的時候聽一聽，當個樂子罷了。如今孩子們都在這兒，家裏是不準說這樣的書的，這是大家子的規矩。”
鳳姐兒怕女先生難堪，從中逗趣兒，還給賈母今天這一出起了名字，說這一出就叫‘掰謊記’，把女先生也說笑了。
且說薛蟠和老夥計回鄉，這一路上都沒發生什麽事兒，他又嫌鏢師們跟著累贅礙眼，就把人都辭退了。
卻不巧，偏偏在他們返回京城的時候真遇上了強盜。
就在生命受到威脅的當口，有一個武功高強的人路見不平拔刀相助，才救了薛蟠的性命。
薛蟠驚魂未定，等到他仔細看那人，竟是出來躲事兒的柳湘蓮！
柳湘蓮也早就認出了薛蟠，不過仍然出手相救。
薛蟠大感痛悔之前的行徑，與柳湘蓮結為莫逆之交。讓他跟著自己跑商做生意，賺了銀子他們做兄弟的也不分多少，就地平分。
柳湘蓮也是個不拘小節的，自然不會抱著一個之前的小恩怨不放，見他如此磊落，也願意與他重新相交。
過了年，出了正月，二月的這天，走了幾個月的薛蟠一行人回來了。
寶玉還有他的一幹朋友為他接風洗塵，見到柳湘蓮竟然跟他在一塊兒，都大感驚訝，連忙問清原委。
柳湘蓮也是這時才知道，原來在走的第二天，王夫人就派寶玉給他傳話，讓他安心在家不必遠走。
雖然現在問題已經自行解決了，仍然感念王夫人的恩德，與他們會完酒局之後，要等隔天更衣梳洗一番後，親自前去拜謝王夫人。
寶玉回家說了，王夫人覺得見一面也好，她也想見見這位冷二郎是何等英才。
第二天，王夫人一見之下心中不由大讚，覺得他果然是一表人才，還容顏俊美，品行出眾，不可多得。
柳湘蓮這一次來，就是為了當面拜見道謝。
王夫人把柳湘蓮誇讚了一番，贈送了一份給世交子弟最高規格的表禮，請他有空可以常找寶玉玩兒。
寶玉一直陪在一邊，聽到母親對朋友的誇讚，出來之後高興的對柳湘蓮說：“你在太太這裏已經是最高讚賞了！”
寶玉知道他的其他朋友，母親都不太喜歡，比如之前的秦鐘等人，就都淡淡的，唯獨對這個柳湘蓮另眼相待。
王夫人其實早在寶玉，還有薛蟠口中已經知道柳湘蓮是個什麽樣的人。
他不拘小節，俠義心腸，英勇機智，又不畏權貴。逞強扶弱，又具有江湖俠客的寬廣胸襟。
雖然一貧如洗，也要留幾百錢給朋友重修墳墓，對待亡故的朋友尚且如此，對待活人就更不用說了。
寶玉和他交好，王夫人樂見其成。
而且憑他這個體格體能，還有高強的武功，當天想要打廢了對他不尊重的薛蟠那還不容易，卻也只是小小教訓薛蟠一番，根本沒使什麽力氣，讓他知道錯了也就是了。
不然薛蟠可不只是丟臉躲羞那麽簡單了。
在別人遇到危險的時候，他又能夠不計前嫌，挺身而出，舍身鬥賊。
王夫人在心中盤算了一番，覺得這柳湘蓮這麽優秀，特別是與身邊的那些人一對比，他的很多品質都實屬難得了，當真是個好女婿的人選！
王夫人的心中算來算去，覺得唯有探春和這個柳湘蓮相配。
柳湘蓮哪裏都挺好，唯一可惜的就是，現在柳家沒落了。
他雖然出身還在，畢竟是已經沒落了。
所謂的沒落，並不是單純的窮的叮當響，如果真的只是窮，給他幾個錢，能夠幫他起來也不難，世家的沒落是這整個家族已經漸漸消失在京城的舞臺，無人在朝為官，沒有東山再起的關系和希望。
情況會比較覆雜，並不是錢能夠解決的。
賈政不在家，探春又是個庶女，如果由她做主把探春許配給柳湘蓮，不說趙姨娘會怎樣鬧，就是賈母等人也會認為她是在虧待庶女，故意打壓。
何況就算賈政在家，也未必會喜歡柳湘蓮，賈政喜歡的是那種讀書上進的孩子，讓他自己來選女婿的話，定然t要選一個新科進士，或者有這種潛力的人。
所以王夫人這個想法，雖然冒出來，卻又在諸多不合適後，壓在心裏，沒有付諸行動。
從王夫人處出來，賈寶玉眼見著的高興。
因為王夫人頭一次肯定他交朋友的眼光，興奮的寶玉不想這麽快就分開，還想再跟柳湘蓮嘮嘮，提議說：“柳大哥，時間還早，不如你跟我進園子去逛逛吧。”
柳湘蓮說：“我久慕貴府那座大觀園，只是聽說那是你家小姐們的住所，我這樣去會不會太唐突了？”
賈寶玉一揮手說：“不會，平時園子也有人逛，與我姊妹們所住的軒館都不是一條道，我們可以乘船，沿水游覽就是了。”
柳湘蓮早就對大觀園很好奇向往，那是給皇妃所建的省親別墅，自然是與別的園林不同，肯定更加富麗堂皇，或更加雅致。
早就想去看一看，如今寶玉邀請，怎能不去？
於是兩人一拍即合。
他們從大門進入，直接乘上游湖的船只，從省親別墅的牌坊那裏順流而下，先到凸晶館，然後是蜂腰橋，楊柳堤。
能夠遙望怡紅院與瀟湘館，他們並不登岸，只能影影綽綽遙望對岸景致，而且岸邊離住所還遠著呢，就算是沿著岸邊走，也不會影響到住在院子裏面的人。
又路過了藕香榭，蘆雪庵，遠觀綴錦樓。
繞一圈，棄舟登岸，又回了凸碧山莊。
這是賈寶玉在園子裏平時上課的地方，也是他的書房。
這天是他的休假日，這邊沒什麽人，夫子不在，無人打擾，兩個人正聊得高興。
只聽一道清脆悅耳的聲音說，“二哥哥，你看看我新得的這首詩，可能在下次詩社的時候驚艷眾人？”
寶玉和柳湘蓮朋友許久不見，樂得敘舊，也不用人伺候，所以探春一頭紮了進來，才發現裏面除了寶玉之外，竟然還有個外人。
這就有些尷尬了，她剛剛大呼小叫，偏偏被外人給聽進去了。
探春與柳湘蓮的目光一對視，兩人都是一怔。
寶玉說：“是三妹妹來了。”
柳湘蓮連忙站起來。
探春連忙移開目光。
意識到他們兩個還不認識，寶玉說：“三妹妹，我給你一介紹，這是我的好朋友柳湘蓮公子。”
探春福了福身：“柳公子。”
柳湘蓮連忙拱手見禮。
探春垂著目光，說：“不知道二哥哥這邊有客，倒是唐突了，我改日再來。”
說罷又向柳湘蓮。福了福身，表示告辭，轉身出去。
探春是爽利女孩，突然進來看到個外人，知道應該提前避忌，可晚了。
但是她事先不知情，一人先撞了進去，只能再大大方方的告辭出來。
走出來的時候，她臉頰會有點發燙。
雖然只是一面一眼，剛剛那位公子的長相風姿，也的確讓探春臉紅心跳。
柳湘蓮也不能再待下去了，向賈寶玉告辭，還連連作揖：“實在不知道會唐突令妹，不然就不在這歇腳了。”
寶玉本就不在意那些世俗的繁文縟節。不過涉及到自家的姐妹，少不得也得俗一點了。
於是就送柳湘蓮出去，讓他可千萬別說在大觀園中見到了他家姑娘的事情。
柳湘蓮當然不會說，保證發誓，對人半句不會提起，還跟他約改日在外面吃酒再聚。
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從賴大家辦宴回來後, 第二天，薛姨媽就來找王夫人訴苦，說：“蟠兒讓人欺負了, 那模樣才慘呢, 從落地還沒吃過這麽大的虧。”
這倒讓王夫人感到意外, 薛蟠這個呆霸王的名號可不是白叫的，從來都是他欺負別人, 何曾受到人家欺負過。
而且看薛姨媽哭的那個樣子，這次薛蟠的確應該是被修理了。
薛姨媽這才說出, 欺負薛蟠的人叫柳湘蓮。
她說那柳湘蓮把薛蟠騙去外面，在泥坑中一頓好打，回來的時候已經成了泥人了，鼻青臉腫的，還羞得不敢見人, 讓說誰來了都說病了躲過去。
本來昨個兒薛姨媽看到兒子遭欺負，立刻就想來找姐姐，想讓王t夫人派人去捉拿柳湘蓮。
又被回家的薛寶釵勸住了，可是薛姨媽想想就這麽放過了那人又有些不甘心，把人捉拿回來給薛蟠出一頓氣也好，或者是道一聲歉也好啊。
不然她總覺得過不去心理這道坎兒。
王夫人聽薛姨媽訴說委屈，說：“要捉拿柳湘蓮不難，但是究竟因為什麽事兒兩人才鬧成這樣，也不能只聽蟠兒一面之詞，男孩子皮實，就是關系好的經常打個架也是有的。”
王夫人叫人去把寶玉叫來。
昨天寶玉也都一塊去了, 他們坐在一起，應該知道發生什麽事。
寶釵聽說母親被哥哥挑唆著來找姨媽幫他報仇, 也急急的趕過來，和寶玉一起到了。
王夫人問寶玉說：“你哥哥和那個柳湘蓮究竟是怎麽回事兒？你說一說。”
寶玉先說了柳湘蓮是誰。
王夫人這才對上號，“原來是他家的。”
她又對薛姨媽說，“原都是世交，這柳家本來也是世家，只因後繼無人，經營不善，已經沒落了。不過這個柳湘蓮公子也是世家公子出身，只是不常來我面前走動，所以不知道他的名誨。”
薛姨媽明白王夫人的意思，對方就算家族已經沒落，但是出身仍然擺在那兒，兩家又有舊又有交情，不是想拿就能拿來的。
王夫人又問寶玉昨天究竟是怎麽回事，兩個人因何就起了口角，甚至還動起手來。
寶玉要說什麽，卻看了看寶姐姐，欲言又止。
寶釵就明白了，她在這兒，寶玉不方便說話，立刻找了個理由告辭出去了。
王夫人讚了一句：“還是寶丫頭行事有度，最沈穩。”
寶玉才說了，原來賴大家請客這一天，賈珍，賈蓉，薛蟠，寶玉等人都來了。
新官賴尚榮還請了幾位現任官員和大家子弟作陪。
其中就有柳湘蓮，薛蟠見過一次，聽說他最愛串戲，而且都是生但風月戲，就誤以為他是風月子弟，只恨無由相識。
賈珍等人也久慕他的名，因為喝酒上了頭，就請他客串兩出戲。
柳湘蓮卸了妝，幾個人一邊洗漱，一邊說東道西。
柳湘蓮父母早喪，讀書不成，生性豪爽，不拘小節，耍槍舞劍，賭博吃酒，吹笛彈箏，無所不為。
因為他年輕貌美，不知底細的人往往認為他是優憐一類。
薛蟠整日的不務正業，只知道鬥雞走狗，好.色縱.欲，到後來玩膩了女人，又開始起了龍.陽之性。
薛蟠一見柳湘蓮又舊病覆發，只想與他糾纏。
柳湘蓮躲他不及，剛好寶玉找他出去，問誰給秦鐘修了墳的事兒，他們就一處說話去了，正是柳湘蓮使了銀子派兩個工匠修好的。
柳湘蓮要走的時候，正見薛蟠在門口鬧呢，大嚷著說：“是誰放走了小柳兒？”
柳湘蓮恨不能一拳打死他。
又礙著賴尚榮的面子，忍了又忍。
薛蟠見到他，踉踉蹌蹌地走過來，一把拉住，眉開眼笑的問長問短。
柳湘蓮看他的醜態心裏就惡心，就心生一計，故意去意奉迎，把他拉到僻靜處，說了一會兒話。
後來的事情大家也猜得到了，柳湘蓮把他騙了出去，一頓好打。
還是賈珍大哥久等薛蟠不回，派賈蓉出去找，才在北門外的泥溝裏面，發現了泥母豬一樣的薛蟠。
王夫人問明了薛蟠傷的怎麽樣，知道並沒有傷筋動骨，只是一點皮外傷。他覺得的丟人才不肯出來，便知道柳湘蓮是個有分寸的。
薛姨媽驚訝極了，完全不知道薛蟠現已經荒唐到這種地步，不僅會調戲女的，連男的也要調戲。
碰上了硬茬子，可不就是挨了一頓好收拾嗎！
寶玉說完了話，乖乖站在一旁。
王夫人說：“妹妹你也聽到了，這事兒原不該怪人家柳公子，如今知道得罪了蟠兒，恐怕他京城老家也不敢呆了，說不定要遠走他鄉避禍去了。”
薛蟠這個歪念頭一動，自己倒黴了不說，還害得人家要遠走他鄉。
薛姨媽真是又愧又氣，拿著帕子直抹眼淚。
她本來是告狀訴苦的，沒想到還是兒子不長臉，做出這種丟人現眼的事情來。
不由得有些慶幸還好寶釵沒在，若是寶釵在這裏，聽了這些臟了耳朵，還不知道要怎樣氣她哥哥呢。
王夫人說：“要我說蟠兒真的需要人教訓教訓，長點兒記性。這次只是小事，沒真吃什麽虧。京城裏全都是達官顯貴，隨便拎出一個，可能就有著皇親國戚的身份。若是下次得罪了不能得罪的人，不只是一點面子，這身家性命都要賠進去了。”
薛姨媽急著說：“他平時也不服我的管教，一味的由著他的性子胡來，誰知道就成了這樣了！”
王夫人倒是不多意外，薛蟠整天和賈珍，賈蓉，還有其他的賈家子弟混在一起，不學壞都難。
何況他也是沒什麽自制力的，之前為他找夫子念書，也都白讀了。
王夫人對寶玉說：“既然你和柳公子交好，就派人去跟他說，這事兒是你蟠大哥不對，既然他已經打了人出了氣，也就算了，此事就此揭過。不論是賈家還是蟠兒都不會再去找他的麻煩，讓他大可不必背井離鄉的。”
寶玉高興地應了一聲，轉身走了，去給好朋友傳話去了，怕晚點柳湘蓮走了找不著人。
王夫人這才開始安慰開導薛姨媽，說蟠兒現在的確鬧得有些不像話，若是再不改改性子，以後恐怕鬧出更大的事情來，親戚全兜不住的那一天後悔也晚了。
王夫人本想過去探望，被薛姨媽攔住了，說蟠兒現在沒臉見人，就算在家中也藏在屋裏躲著人不肯出來呢。
若是看到王夫人去探望，還知道了事情的原委，更加要無地自容了。
等他過兩天好了，再讓他親自過來給王夫人磕頭。
王夫人就派了丫頭婆子過去，給他送一些精致的吃食和玩意兒，讓他養傷中用。
隔了有十來天，薛蟠臉上的淤青消了，果然親自來見王夫人，感謝姨媽為他的事情勞心操勞。
主要還是有事兒求王夫人。想讓王夫人開導開導他母親，薛蟠想出去跑商，長長見識，薛夫人卻不松口。
薛蟠想到自己母親向來聽姨媽的話，便過來討個主意。
王夫人問明了情況，他不是自己去。是現在10月了，店裏的老夥計們都回家過年，等年後了再來。有個幾十年來一直在他家幫忙的老管事，說今年京城缺紙紮香料，回來的路上販上些，能賺幾倍的利潤。
薛蟠就想著跟他一起去。薛蟠本想著一來能出去游覽見識一番，二來還能躲一躲羞。
那老管事是知根知底的，家裏另外有兩個兒子也都在薛家的鋪子中做管事兒的，又是個經商的老手，薛蟠跟他跑一趟，倒是能長見識。
於是王夫人來幫薛蟠勸薛姨媽，最後商量下來說，只要多派一些可靠的人跟隨，最好再雇傭一隊鏢師，雖沒有多少貨物，這樣能保護初次出遠門的薛蟠。
日後他長了見識，有了經驗，自然不必這樣大張旗鼓的了。
賈寶玉派人去找柳湘蓮，也晚了一步，柳湘蓮自知得罪了薛蟠，薛蟠家大業大，橫行霸道的，又背靠著賈府和王家，很有勢力，自然是不敢多耽擱，當天打了人就直接走了。
正在薛家忙著打發薛蟠出門的時候，王夫人聽說賈璉被他老子給打了，要來討薛家治棒瘡的丸藥。
究其原因，就是賈赦嫌棄賈璉不中用。
前段時間賈赦突然愛上了收集扇子，回家找出來的那些往常的扇子都覺得不好，又不知道從哪裏聽說，有一個叫石呆子的，手中有20把扇子。
他讓賈璉去問去看，賈璉不知托了多少關系，才見著扇子。
回來說，“果然件件都是精品，無論材料還是扇面兒都是名人真跡留的名詩古畫，都是已經絕跡的了，真真是再也難尋。”
賈赦就要賈璉去買，給賈璉準備了500兩銀子，說寧可再多點兒也使得。
可人家石呆子說了，就算一把1000兩他也不賣。寧願吃不上飯，餓死也不可能賣這傳家寶貝。
賈璉無功而返，賈赦卻當成了一件心事，覺得買不到扇子，覺都睡不好了。
賈雨村聽說了這件事情，就找了個借口訛詐石呆子欠了稅銀，抄了他的家，把扇子抄出來，做了官價送給賈赦。
賈赦看到扇子之後，心滿意足，喜的什麽似的。
回t家再看不會辦事兒的賈璉，心中就有氣了，叫他來訓斥，看人家賈雨村多有本事。
賈璉回了一句說：“因為幾件玩意兒就害得人家家破人亡，這也不算什麽本事。”
賈赦惱羞成怒，又因為前兒的幾件小事，堆在一起了，就把賈璉給揍了。
揍得臉上身上都有傷，這幾天都在家養傷呢。
王夫人隱約聽說賈雨村前段時間升了官職，升到京城裏來了。
這人的心性狠辣，能越走越高倒不讓人意外。
賈政如今不在家，賈雨村與賈家的關系倒是從來都沒斷過，想來賈家的這些男人們，如賈赦，賈珍等人在乎的也從來都不是他的人品如何，而是他的能力。
能夠抓住機會向上爬的，自然就成了他們的好盟友好親戚。
王夫人聽到了這件事情，有些坐不住了！
石呆子扇子事件看起來雖小，甚至都能沒能過到他們眼前，卻是賈家抄家亡敗的開端！
那賈雨村過段時間轉頭投靠了他們的政敵忠順王那邊去了，說不定就是把這事捅出來，罪名立刻就能落到賈家頭上。
王夫人親自來到王熙鳳家，來看望賈璉。
賈璉受了傷，趴在床上不能起來。
王夫人問明了他的傷勢之後，又問：“那個石呆子現在怎麽樣了呢？”
可是死了？王夫人最怕聽到這個消息。
賈璉說：“被賈雨村傳喚過去，打了幾十大板，又關進黑牢裏去了。他如今如何，侄兒也不知道了。”
賈璉心中也想著，想來賈雨村辦事不拘手段，為人心狠手辣，自然是不會讓他活著走出大牢再去告狀之類的留下把柄。
王夫人也明白這個道理。
再遲一些恐怕就晚了，於是立刻去見賈母。
賈母起初並不在意這事兒，覺得也算尋常。
賈赦是有閑又有錢，唯二的的愛好就是討小老婆和收藏古董。
雖然不一定全都是花銀子買來的，其中也有那半買半奪來的，可是他都到60多了，也沒出什麽事兒，這個當老母親的也管不住他了，況且那壞事兒還是旁人幹的。
王夫人說：“老太太，如今老爺不在家，沒有個人勸著，大老爺也幹脆就越性來，旁的事情也就罷了，左右沒鬧到外面去。這次的又不一樣！聽說現在那石呆子已經被下了死牢了，不知是死是活，他家裏發生了這樣翻天的大事，老婆孩子必定也是沒有著落的。若是那個石呆子死了，鬧出人命來，他們家破人亡……恐怕別人不會說是賈雨村為了巴結人幹的事兒，而會說是大佬也指使他做的！
“京城的禦史聞風奏事，聖上聖明，就算是最後查明了真相，可是這東西落到了咱們大老爺手裏，咱們家也是怎麽都洗不清了！老太太就算是不看著璉兒，寶玉，蘭哥兒，他們日後的前程，也想一想如今在宮裏的娘娘，也會不好做。有這樣的娘家，您叫她在宮裏丟臉不說，可能還會因此觸怒皇上獲罪。”
王夫人的意思很明顯，就算我們可以陪著大伯不要臉，宮裏的貴妃還要呢！
若是讓皇上知道了貴妃的家人依權仗勢，這樣禍害平民，強搶人家的傳家寶物，搶不來就下大獄，讓人家破人亡。
所有人都要吃不了兜著走，寶玉，蘭哥兒，他們還談什麽前程！
天子一怒，那可不是誰都能承受得起的，賈家本來就沒有能夠讓皇上高看一眼的人物的，更經不起一點波折。
若他們只是普通的人家，做了這樣的事，自然到不了聖上的案頭。
可是，宮裏有個貴妃呢，覬覦她那位置或者是看著賈家不順眼的人還能少了？
保不齊誰就給捅過去。
聽到這兒，賈母也十分凝重了。
她自然知道王夫人並不是危言聳聽，這都是有可能發生的。
要不說光腳的不怕穿鞋的，越是身份貴重，要顧及的事情自然更多，會更怕在皇上面前出紕漏。
旁的也就罷了，賈赦愛鬧成什麽樣兒，賈母都可以充耳不聞，她是跟著小兒子這邊兒過的，眼不見為凈。
可是涉及到賈寶玉以後的前程，還有宮裏的貴妃娘娘。
賈母絕對不可能無動於衷，寶玉是她的心肝肉，宮裏的貴妃娘娘是賈府的大靠山！
如果娘娘真的因為賈家的無能之人而獲罪，連累的娘娘被皇上厭棄，賈母腸子都得悔青了！
賈母連忙讓人把賈赦叫來，問明了，果然有此事。
賈母橫眉怒道：“你去讓賈雨村把人給放了，再把那些扇子原封不動的還回去！再準備上百兩禮金，登門致歉！”
賈雨村這一次把石呆子重打，並下了大獄，抄家搜來扇子，當然是為了巴結賈赦。
賈赦被他巴結的雲裏霧裏，飄飄然的。正覺得這位老兄真會辦事兒，所以更看花了很多時間的兒子賈璉不順眼，才把他拎出來揍了一頓。
賈赦不情願的說：“已經得來的東西，哪有還回去的道理，再說兒子這扇子也不是白要他的，而是明公正道做了官價買的。”
賈母說：“你還好意思說，這官價是怎麽來的？！還不是和那個賈雨村合夥欺負人弄來的。”
賈赦自認為只不過是弄來一點難得能看上眼的東西，剛稀罕了兩天還沒玩夠呢。
況且那個石呆子只是個平民百姓，要權無權，要勢無勢，欺壓了他又能怎樣？
誰叫他敬酒不吃吃罰酒。
賈赦原來也打算是花大把銀子去買的，偏偏他不識擡舉不肯賣。
還是賈雨村有本事能解他的憂，想要什麽，過沒幾天就直接能給送上來了。
賈赦對賈雨村當然是大有好感，這就是吃人嘴軟，拿人手短吧。
賈母卻大罵賈雨村，說他心狠手辣，屢屢生事，讓賈赦他們以後不準跟他來往！
賈赦被母親叫來訓話，自然也只能站那裏，心不在焉的聽著。
他明知道這點事兒別人不敢捅到老太太跟前去，必然是有人給他告狀了。
目光不由的轉向了王夫人，王夫人也不回避，直接說：“大哥，這事兒的確是我聽說之後，回的老太太。正是不想因為一點玩意兒，鬧出人命連累家裏的名聲。等到石呆子放出來，大哥若喜歡古董古扇，改日弟妹再準備了上好的上門賠罪。”
賈赦一聽是王夫人幹的，也怪王夫人多管閑事。
不過，他一個大伯子，也的確沒法和小嬸子在這理論起來。
況且王夫人態度良好，不卑不亢，若是他認真記較了，反倒顯得他心胸狹窄。
只能給她記一筆，等到賈政回來再找賈政算賬，現在就只能自認倒黴。
賈母氣道：“還給他準備什麽扇子，這扇子真能坑死人！老大，趕緊去把人放了，你聽到沒有？！”
“是是，兒子這就去。”
說著賈赦轉身就要走。
賈母又叫住他，說：“那石呆子可千萬不能出事兒！否則我們家都會被他連累！賈雨村如何想的你大可不必管，他拍馬屁不成拍到了馬蹄子上也怨不得旁人！但是那石呆子要全須全尾兒地回家去，我不管他之後會怎樣，但是當前的禍是你闖出來的，你就要把它圓好了，不能讓這石呆子因我們家有閃失。”
賈赦說：“母親的意思，兒子明白，保證不找那呆子的麻煩就是了，還讓他好好的回家，再給他送錢賠禮。”
賈母對待賈赦也只能連哄帶嚇唬，說這銀子她來出，他不是想討小老婆嗎？再給他出幾百兩銀子，讓他去買個好女孩回來做姨娘。
賈赦聽到這話才面色好了一些，帶著酬勞領命出去辦事兒去了。
賈母不放心，怕賈赦被有心機手段的賈雨村糊弄，或者是幹脆就沒辦，回來糊弄她，還特地派了人跟著他去。
賈赦見如此，自然是不能虛應著了，去找賈雨村要人。
還好他來早了一步，人還是之前挨了頓打的，沒受其他罪呢。
但是賈雨村一聽賈赦竟然出面來要放人，便知道事情有些不對，忙問他出了什麽事兒，難道又不喜歡那扇子了？
賈赦就說，回去欣賞扇子，發現也不過如此，又慈悲心發作，才來放那石呆子出去。
賈赦雖然久不做官兒，在別人面前也是很有威嚴的。
特別是賈雨村，之所以做這麽多事也是為了討好他，不會在這個時候剛討好了他，又去違逆他的意思得罪他。
賈雨村發現怎麽勸都勸不住，也只能先把人放了。
賈赦在賈t母派來的人的監督之下，安頓好了石呆子，送還了扇子，並且還拿出賈母給的200兩銀子作為補償。
石呆子本來萬念俱灰，以為要死在牢裏，沒想到峰回路轉，又出來了。
還另外得了巨款補償！
對於他這種要吃不上飯的人，白給的200兩銀子自然是巨款了。
石呆子不由得有些雲裏霧裏。
又見到賈赦親自登門，還專門給他請了太醫看病。便將前事一筆勾銷，還忍痛送了賈赦兩把扇子。
賈赦拿著兩把最中意的扇子，雖然不能得全套，也是意外之喜了。
原來以為一個也撈不著呢！
他老人家一高興，就說讓石呆子之後只管放心，若是有人再敢覬覦他的傳家寶，就讓他報上他賈赦的名諱。
賈赦都沒能要成的東西，別人就算是想強取也不敢的。
王夫人到賈母面前告了賈赦的狀，賈赦就算心裏有疙瘩也不會怎麽樣，只等著弟弟回來了跟賈政算賬。
他對這些年掌管著榮國府的二弟妹還是有幾分敬重的。
邢夫人就不一樣了，覺得王夫人手伸得太長，竟然管到了她家老爺的事情上去。
要知道賈赦的事兒，刑夫人這個正牌夫人都沒資格管的。
邢夫人平時本來就嫉妒王夫人住著榮禧堂，掌管著榮國府。這下簡直是仇更深了！幾次在賈母面前說話都陰陽怪氣的，她打定了主意要挑出王夫人的錯處來。
王夫人還不知道她心裏打著什麽盤算，就算知道了，恐怕也懶得在意。
王夫人讓人去查後續，知道賈赦目前沒有再回去找石呆子的麻煩，便心中松了一口氣。
又讓人關註著，若是大老爺當真咽不下這口氣，去偷偷的報覆，立刻便來回她。
好在賈赦對什麽東西興趣來得快去得也快，在王夫人也搜羅了幾件精美古扇給他送去之後，他對古董的興趣又轉到別的上去了。
根本就把因他受了大罪的石呆子忘到腦後去了，很快就忘了有這麽一號人。
時間也進了臘月，家裏忙著準備年貨預備過年，又有幾家親眷相繼到來，王夫人便把先前的那些雜事兒撂開了手。
邢夫人的兄嫂帶著女兒邢岫煙來投奔邢夫人，路上碰見鳳姐兒的哥哥王仁也進京。兩家就搭幫來了。
半路泊船，李紈的寡嫂帶著女兒李紋李綺也上京。大家一敘，又是親戚！三家親戚一路同行。
另外薛蟠的堂弟薛蝌，因為父親生前把妹子寶琴許配給了梅翰林之子，也帶著妹妹趕來。
賈母歡喜不盡，收了禮物，讓留酒飯。
李紈，寶釵與親戚歡聚，林黛玉先為她們高興，又為自己悲哀。
寶玉見她垂淚，忙安慰一番。
寶玉回了屋，向襲人等大發感慨，說：原來以為大觀園中的姐妹是獨一無二的了，誰知還有這麽多美麗的姑娘！
就是薛蟠的兄弟薛蝌，也與薛蟠大相徑庭。可見他以前是井底之蛙了。
晴雯等人跑去看了，回來說這四位姑娘如何如何美，尤其是寶琴姑娘。
讓第一次見面的賈寶玉都驚呆了，直言形容不出。
這四位姑娘長得的確都是花容月貌，各具特色，其中最出眾的屬薛寶琴。
賈母一見她就十分喜歡，留在身邊說話。
寶琴投了賈母的眼緣，賈母喜歡她，還讓王夫人收她做幹女兒。
王夫人已經收過一個幹女兒甄英蓮了，也不差再收一個，於是寶琴立刻敬了茶叩了頭。
賈母這才歡喜地把寶琴攏到身邊。
讓其他三個女孩，就分散到大觀園中去住，李紋李綺跟著李紈住了稻香村，邢岫煙跟著迎春住綴錦樓。
賈母就把寶琴留下來跟她一塊住，晚間還吩咐了不用另外收拾壁櫥，讓寶琴直接跟她一個床榻睡，可見她對寶琴的喜歡起碼是有七八分真心在裏頭的。
老太太養在身邊的這幾個都是她最為愛重的孩子。
除了元春，寶玉，黛玉，就剩下寶琴了。
一下子來了這麽多女孩兒，可把寶玉高興壞了。
他就喜歡人多，又喜歡往女孩兒堆兒裏湊。
薛蟠走了之後，英蓮就搬來和寶釵做了伴兒，剛好史侯家也要全家去外任為外省大員，賈母就把史湘雲留下了。
這樣算上王熙鳳，李紈，還有寶玉，所有姊妹加在一起竟有十三個之多，這下她們的詩社可興旺了。
家裏的幾個女孩們除了每日上午安排管家事務，餘下的時間在大觀園中談詩論畫，讀書下棋。
因為有眾多的姐妹朋友，閨中的趣味兒十足。
大觀園中此時是主人最多，呈現最繽紛鼎盛的時期。
賈母喜愛寶琴，寵愛寶琴，是眾所周知的。
不僅讓寶琴和她住，還拿出了名貴的鳧面裘送給寶琴穿。
賈母手中的好東西不少，從她送出去的好東西，就能看得出來這個人在她心中的分量。
比如之前是寶玉和黛玉得賈母的東西最多，而這件鳧面裘放在手裏這麽多年了，也沒舍得給出去，唯獨給了寶琴。
有一天，她們姊妹們趕著在下雪紅梅盛開時，在園子裏的蘆雪庵開社聯詩。
賈母看著一起拿著幾枝紅梅走過來的寶玉和寶琴，簡直如一對璧人。
賈母甚至還問起了寶琴的年庚八字。
薛姨媽忖度著，賈母這一問，八成是想給寶玉提親。
因為女孩的年庚八字是不會隨便示人的，除了自己的親生父母之外，只有在相看親事測算八字的時候才會說出來。
在場的人也都立刻明白了其中的意思，王熙鳳馬上說：“老祖宗怎麽忘了，寶琴上京正是因為她的那門親事啊！”
賈母恍然大悟，還表示出很遺憾的樣子。
在場的眾人各有心思。
王夫人笑著說：“老太太不是說之前有和尚道士說過，寶玉不宜早娶，若是老太太急著要孫媳婦兒，那我放出風聲去給寶玉擇親，京城裏這麽多好人家，自然有好的來問，供老祖宗挑選。”
老太太擺了擺手說：“罷了罷了，我也只是想一出是一出，寶玉還小呢，再等等也使得。”
於是大家說些別的又岔過了話頭去。
且不說寶釵心中如何想，就是林黛玉也在現場呢。
老太太這樣神來一筆。竟是不再支持著寶黛姻緣了？
還是在純粹的敲打薛家？
王夫人心中思量，覺得老太太可能真在打著，如果有好姑娘好人家給寶玉另擇一門親事的念頭。
也許她之前一直執著要撮合兩個玉兒，可現在賈母也已經意識到寶玉要娶親的對象，可以有更多好的選擇。
只是她突然就來了這麽一下，豈不是叫平日就愛多思多慮的林黛玉更加多想。
王夫人都覺得賈母這事辦的當真不地道！
賈母把他們小的時候就放在一塊養，培養他們的感情，現在感情是培養出來了，她反倒想反悔了，這將再無依靠的黛玉置於何地？
如果林黛玉還像以前那樣身子不好，失眠幾次就讓病情更重，這不是在給她的身體狀況造成更大的負擔麽！
賈母把黛玉和寶玉兩個兩小無猜的養大，讓他們同吃同睡，建立了深厚的感情。
她這是又要違約不管了？
當初接林黛玉來賈府，以及林如海病重的時候，賈母與女婿幾次通信。
王夫人不信他們沒提到過黛玉的婚事，多半兩人已經私下說過，長大之後就給林黛玉和賈寶玉結親的，不然林如海豈會那麽放心讓女兒在這邊住著。
寶琴的婚事已定，就算賈母再喜歡，也不可能毀約嫁給寶玉。
林黛玉當時並沒有多想，過後才覺得有些淒涼。
寶釵倒是當天就捏了捏妹妹寶琴的臉說：“我倒是不知道，我有哪裏是不如你的。”
她見到寶琴來了之後，賈母以及眾人表現，自然是有些嫉妒的。
寶釵來了這麽久，賈母也沒對她那麽熱情過。何況薛家籌謀這麽久的金玉良緣，賈母竟然在寶琴一來就去問寶琴的八字，明顯是沒把她薛寶釵看在眼裏。
寶琴懵懵懂懂，全不知道姐姐這話是何意。
寶釵見她模樣著實可愛，忍不住又捏了兩把，把她的臉頰都捏紅了這才放手，卻在心中無聲嘆氣。
在外面看不出來，伺候著黛玉的紫鵑又怎會看不出黛玉的心情不好，明明是一直存著心事，而黛玉的心事明顯就是對著寶玉的。
於是這天寶玉來找黛玉的時候，趁著黛玉還睡著，紫娟就跟寶玉說：“趕明妹妹還回會蘇州去。”
寶玉立刻反駁說：“林妹妹沒有家人親戚在了，誰會接他走？”
紫娟就說：“雖然沒有親戚，卻會有族人來接。”
寶玉聽了，如同t頭上響了個焦雷，整個人都呆呆的了，如同被魘住了一般！眼也直了，手腳也涼了，任誰都叫不醒，瘋瘋傻傻的沒了半條命。
後來賈母立刻找紫娟來問話，知道原委，賈母又好一頓哄寶玉，說林妹妹不會走，林家沒人了沒有人來接她。還讓紫娟留下來照顧寶玉，鬧了好一陣兒，才讓賈寶玉重新明白過來。
王夫人與鳳姐忙著備年貨，男人們則準備祭祖。
尤氏準備了220個壓歲金錁子，賈蓉從宮中領回了皇上賜給皇親國戚的春祭銀子。
今年榮國府這邊因為才置辦了祭田，會有人多送來一些銀子和地裏的產出作為祭祖之用，寧國府也是如此。
不過也有限，3000兩買的地，出產的銀子和每年兩府用來祭祀的相比只是小巫見大巫。
王夫人和王熙鳳要準備的是過年各家的年禮，還有自家的各項宴席，以及對下頭的賞賜等等事物。
今年有幾個姑娘能幫忙，可以偷的空閑，她們管家也有半年的時間了，各項事務也辦得有模有樣，再跟著辦幾項諸如過年祭祀之類的大事，待到明年，便都可以獨擋一面了。
臘月二十六這天，榮國府來了個姓鄔的莊頭，寧國府那邊也來了一個，他們是兄弟，二人分別掌管著寧國府和榮國府在黑山村和白水村的兩處田莊。
他們也是來的最晚的一波，榮府其他幾處的年租已經送過來了。
按照王熙鳳之前的算計，白水村莊子的收成少說應該有七八千的銀子，可是真送來的時候，竟是一半還不到，只有3000兩!
據莊頭說今年年成不好，那邊的地遭了災。
就是嫌少也不能不收，一年到頭，等到年底，等的就是這筆銀子。
臘月二十九，兩府都換了門神，對聯，新油了桃符。
寧國府道道門戶大開，直到正堂，路兩旁的高燈點了兩條金龍。
三十日一早，賈母領著有封號的夫人們，按品級換了朝服，進宮朝賀，領宴歸來，然後回到寧府宗祠祭祖。
宗祠設在寧府西邊的院子裏，大門的匾額對聯是前朝的太傅所書。
進了門，是一條白石路，兩旁種著蒼松翠柏，月臺上放著古鼎銅彜。
抱廈的金匾對聯是先皇禦筆親題，正殿的對聯也是禦筆。
殿裏燈燭輝煌，列著神主牌位。
賈府的人按照輩分排列兩行，賈敬主祭，賈赦陪祭。
玉字輩和草字輩的各司其職，行了隆重而覆雜的祭禮，然後簇擁著賈母來到正堂，向寧榮二祖的遺像行禮。
祭祀結束，賈母回到榮國府，兩府的人再按照輩分男女，向賈母來行禮。
然後男女管家又領著男仆女婢行禮。
賈母讓散了壓歲錢，擺上合歡宴。
初一五更時，賈母，王夫人，繼續進宮朝賀，祝賀元妃的誕辰。回來在祭過祖宗，方回到榮國府。
自初二開始，天天有人來請吃年酒。天天有人來拜年，府中在大廳裏擺酒，院子裏唱戲。
十五的晚上，又在賈母花廳擺了十來桌酒席。
賈敬修道沒去請他，賈赦知道在此不方便，領了賞就告辭回去。
賈母就歪在榻上，說笑一回，看一回戲。
等到看過了戲，大家吃了元宵喝了回酒，又叫來兩個說書的女先生，叫她們講新編的故事。
那兩個女先生剛開個頭，說一個告老還鄉的宰輔的公子路過一處莊園，剛巧和主人是世交，主人家裏一個有一位千金小姐，琴棋書畫無所不通，是個絕代佳人……
賈母就不讓說了，“不用說了，不過是才子佳人的，最沒趣兒。”
女先生驚訝地說：“老祖宗你聽過這個故事？”
這個是她們新編的呀，還沒亮出來說過呢。
眾人都笑著說：“就算是沒聽過，老太太也能猜出來了。”
賈母就說：“把人家小姐說的那麽壞，還說是佳人。父親不是宰相，就是尚書，愛如珍寶，小姐也必是知書識禮無所不曉，可是只要見一個俊男人，就想起終身大事來了，父母也忘了，書也忘了，鬼不成鬼，賊不成賊的，哪一點像佳人呢？”
“再說這種人家的小姐，丫鬟嬤嬤一大群人，而書上卻總只有一個丫頭，這不是前言不搭後語。”
眾人笑了一陣兒。
賈母接著說：“這是編書的嫉妒富貴人家，或者是有求不遂心，就編出來糟蹋人家！我偶爾悶了，閑了的時候聽一聽，當個樂子罷了。如今孩子們都在這兒，家裏是不準說這樣的書的，這是大家子的規矩。”
鳳姐兒怕女先生難堪，從中逗趣兒，還給賈母今天這一出起了名字，說這一出就叫‘掰謊記’，把女先生也說笑了。
且說薛蟠和老夥計回鄉，這一路上都沒發生什麽事兒，他又嫌鏢師們跟著累贅礙眼，就把人都辭退了。
卻不巧，偏偏在他們返回京城的時候真遇上了強盜。
就在生命受到威脅的當口，有一個武功高強的人路見不平拔刀相助，才救了薛蟠的性命。
薛蟠驚魂未定，等到他仔細看那人，竟是出來躲事兒的柳湘蓮！
柳湘蓮也早就認出了薛蟠，不過仍然出手相救。
薛蟠大感痛悔之前的行徑，與柳湘蓮結為莫逆之交。讓他跟著自己跑商做生意，賺了銀子他們做兄弟的也不分多少，就地平分。
柳湘蓮也是個不拘小節的，自然不會抱著一個之前的小恩怨不放，見他如此磊落，也願意與他重新相交。
過了年，出了正月，二月的這天，走了幾個月的薛蟠一行人回來了。
寶玉還有他的一幹朋友為他接風洗塵，見到柳湘蓮竟然跟他在一塊兒，都大感驚訝，連忙問清原委。
柳湘蓮也是這時才知道，原來在走的第二天，王夫人就派寶玉給他傳話，讓他安心在家不必遠走。
雖然現在問題已經自行解決了，仍然感念王夫人的恩德，與他們會完酒局之後，要等隔天更衣梳洗一番後，親自前去拜謝王夫人。
寶玉回家說了，王夫人覺得見一面也好，她也想見見這位冷二郎是何等英才。
第二天，王夫人一見之下心中不由大讚，覺得他果然是一表人才，還容顏俊美，品行出眾，不可多得。
柳湘蓮這一次來，就是為了當面拜見道謝。
王夫人把柳湘蓮誇讚了一番，贈送了一份給世交子弟最高規格的表禮，請他有空可以常找寶玉玩兒。
寶玉一直陪在一邊，聽到母親對朋友的誇讚，出來之後高興的對柳湘蓮說：“你在太太這裏已經是最高讚賞了！”
寶玉知道他的其他朋友，母親都不太喜歡，比如之前的秦鐘等人，就都淡淡的，唯獨對這個柳湘蓮另眼相待。
王夫人其實早在寶玉，還有薛蟠口中已經知道柳湘蓮是個什麽樣的人。
他不拘小節，俠義心腸，英勇機智，又不畏權貴。逞強扶弱，又具有江湖俠客的寬廣胸襟。
雖然一貧如洗，也要留幾百錢給朋友重修墳墓，對待亡故的朋友尚且如此，對待活人就更不用說了。
寶玉和他交好，王夫人樂見其成。
而且憑他這個體格體能，還有高強的武功，當天想要打廢了對他不尊重的薛蟠那還不容易，卻也只是小小教訓薛蟠一番，根本沒使什麽力氣，讓他知道錯了也就是了。
不然薛蟠可不只是丟臉躲羞那麽簡單了。
在別人遇到危險的時候，他又能夠不計前嫌，挺身而出，舍身鬥賊。
王夫人在心中盤算了一番，覺得這柳湘蓮這麽優秀，特別是與身邊的那些人一對比，他的很多品質都實屬難得了，當真是個好女婿的人選！
王夫人的心中算來算去，覺得唯有探春和這個柳湘蓮相配。
柳湘蓮哪裏都挺好，唯一可惜的就是，現在柳家沒落了。
他雖然出身還在，畢竟是已經沒落了。
所謂的沒落，並不是單純的窮的叮當響，如果真的只是窮，給他幾個錢，能夠幫他起來也不難，世家的沒落是這整個家族已經漸漸消失在京城的舞臺，無人在朝為官，沒有東山再起的關系和希望。
情況會比較覆雜，並不是錢能夠解決的。
賈政不在家，探春又是個庶女，如果由她做主把探春許配給柳湘蓮，不說趙姨娘會怎樣鬧，就是賈母等人也會認為她是在虧待庶女，故意打壓。
何況就算賈政在家，也未必會喜歡柳湘蓮，賈政喜歡的是那種讀書上進的孩子，讓他自己來選女婿的話，定然t要選一個新科進士，或者有這種潛力的人。
所以王夫人這個想法，雖然冒出來，卻又在諸多不合適後，壓在心裏，沒有付諸行動。
從王夫人處出來，賈寶玉眼見著的高興。
因為王夫人頭一次肯定他交朋友的眼光，興奮的寶玉不想這麽快就分開，還想再跟柳湘蓮嘮嘮，提議說：“柳大哥，時間還早，不如你跟我進園子去逛逛吧。”
柳湘蓮說：“我久慕貴府那座大觀園，只是聽說那是你家小姐們的住所，我這樣去會不會太唐突了？”
賈寶玉一揮手說：“不會，平時園子也有人逛，與我姊妹們所住的軒館都不是一條道，我們可以乘船，沿水游覽就是了。”
柳湘蓮早就對大觀園很好奇向往，那是給皇妃所建的省親別墅，自然是與別的園林不同，肯定更加富麗堂皇，或更加雅致。
早就想去看一看，如今寶玉邀請，怎能不去？
於是兩人一拍即合。
他們從大門進入，直接乘上游湖的船只，從省親別墅的牌坊那裏順流而下，先到凸晶館，然後是蜂腰橋，楊柳堤。
能夠遙望怡紅院與瀟湘館，他們並不登岸，只能影影綽綽遙望對岸景致，而且岸邊離住所還遠著呢，就算是沿著岸邊走，也不會影響到住在院子裏面的人。
又路過了藕香榭，蘆雪庵，遠觀綴錦樓。
繞一圈，棄舟登岸，又回了凸碧山莊。
這是賈寶玉在園子裏平時上課的地方，也是他的書房。
這天是他的休假日，這邊沒什麽人，夫子不在，無人打擾，兩個人正聊得高興。
只聽一道清脆悅耳的聲音說，“二哥哥，你看看我新得的這首詩，可能在下次詩社的時候驚艷眾人？”
寶玉和柳湘蓮朋友許久不見，樂得敘舊，也不用人伺候，所以探春一頭紮了進來，才發現裏面除了寶玉之外，竟然還有個外人。
這就有些尷尬了，她剛剛大呼小叫，偏偏被外人給聽進去了。
探春與柳湘蓮的目光一對視，兩人都是一怔。
寶玉說：“是三妹妹來了。”
柳湘蓮連忙站起來。
探春連忙移開目光。
意識到他們兩個還不認識，寶玉說：“三妹妹，我給你一介紹，這是我的好朋友柳湘蓮公子。”
探春福了福身：“柳公子。”
柳湘蓮連忙拱手見禮。
探春垂著目光，說：“不知道二哥哥這邊有客，倒是唐突了，我改日再來。”
說罷又向柳湘蓮。福了福身，表示告辭，轉身出去。
探春是爽利女孩，突然進來看到個外人，知道應該提前避忌，可晚了。
但是她事先不知情，一人先撞了進去，只能再大大方方的告辭出來。
走出來的時候，她臉頰會有點發燙。
雖然只是一面一眼，剛剛那位公子的長相風姿，也的確讓探春臉紅心跳。
柳湘蓮也不能再待下去了，向賈寶玉告辭，還連連作揖：“實在不知道會唐突令妹，不然就不在這歇腳了。”
寶玉本就不在意那些世俗的繁文縟節。不過涉及到自家的姐妹，少不得也得俗一點了。
於是就送柳湘蓮出去，讓他可千萬別說在大觀園中見到了他家姑娘的事情。
柳湘蓮當然不會說，保證發誓，對人半句不會提起，還跟他約改日在外面吃酒再聚。
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